Quando l'aria compressa entra nell'attuatore pneumatico dall'ugello A, il gas spinge i doppi pistoni a muoversi linearmente ad entrambe le estremità (estremità della testata del cilindro). La cremagliera sul pistone aziona l'ingranaggio della funzione sdraiata dell'albero rotante per ruotare di 90 °C in senso antiorario e la valvola viene attivata. A questo punto, il gas ad entrambe le estremità della valvola di azionamento pneumatico viene scaricato con l'ugello ufficiale B. Viceversa, quando l'aria compressa entra nel pulsante pneumatico dall'ugello ufficiale B alle due estremità del predecessore, il gas spinge il doppio tappo a muoversi linearmente nel mezzo, e la cremagliera sul pistone fa sdraiare l'albero rotante. La valvola è chiusa. A questo punto, il gas al centro dell'attuatore pneumatico viene scaricato con l'ugello A. Quanto sopra è il principio di trasmissione standard. A seconda delle esigenze dell'utente'l'attuatore pneumatico può essere dotato del principio di trasmissione opposto al tipo standard, cioè la rotazione in senso orario dell'albero selezionato viene utilizzata per aprire la valvola e la rotazione in senso antiorario serve per chiudere la valvola. Attuatore pneumatico a semplice effetto (ritorno a molla) L'ugello A è l'ingresso dell'aria, l'ugello B è il foro di scarico (il silenziatore deve essere installato sull'ugello B). L'ingresso dell'ugello del tubo A serve per aprire la valvola. Quando l'aria viene tagliata, la valvola viene chiusa dalla forza della molla.
